Cuando hablamos de salud bucodental, muchas veces pensamos únicamente en dientes y encías. Sin embargo, la boca forma parte del organismo y su estado puede influir directamente en la salud general. En los últimos años, diferentes estudios científicos han analizado la posible relación entre la periodontitis, una enfermedad inflamatoria de las encías, y el desarrollo de determinadas enfermedades sistémicas, entre ellas algunos tipos de cáncer.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a los tejidos que rodean y sostienen los dientes. Se origina por la acumulación de bacterias bajo la encía y, si no se trata a tiempo, puede provocar sangrado, retracción gingival, movilidad dental e incluso la pérdida de piezas dentales.
A diferencia de la gingivitis, que es reversible, la periodontitis requiere un tratamiento profesional específico y un seguimiento continuo para evitar su progresión.
¿Por qué se estudia su relación con el cáncer?
La investigación científica ha demostrado que la periodontitis no es solo un problema local. Al tratarse de una inflamación crónica, puede generar una respuesta inflamatoria mantenida en el organismo, lo que ha llevado a los expertos a estudiar su posible implicación en otras patologías.
Según revisiones recientes publicadas en revistas científicas especializadas en periodoncia, existe una asociación estadística entre la periodontitis y un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, especialmente aquellos relacionados con el aparato digestivo y la cavidad oral.
Es importante aclarar que la periodontitis no causa cáncer, pero sí podría actuar como factor de riesgo, del mismo modo que ocurre con otras enfermedades inflamatorias crónicas.
¿Qué tipos de cáncer se han relacionado con la periodontitis?
Los estudios muestran una asociación más consistente con:
- Cáncer oral y orofaríngeo
- Cáncer de esófago
- Cáncer gástrico
- Cáncer de páncreas
Los investigadores consideran que esta relación puede estar mediada por la inflamación crónica y por la presencia de determinadas bacterias periodontales que pueden influir en otros tejidos del cuerpo.
La importancia de la prevención y el diagnóstico precoz
Desde la perspectiva clínica, estos hallazgos refuerzan la importancia de prevenir y tratar la periodontitis de forma temprana. Mantener unas encías sanas no solo es clave para conservar los dientes, sino también para contribuir al bienestar general del paciente.
En Clínica Dental Carolina López insistimos en la necesidad de:
- Realizar revisiones periódicas
- Detectar a tiempo los signos de enfermedad periodontal
- Aplicar tratamientos personalizados según cada caso
- Mantener una correcta higiene bucodental en casa
Un enfoque integral de la salud
La evidencia científica actual subraya la importancia de entender la salud bucodental como parte de un enfoque integral. Cuidar las encías es cuidar la salud en su conjunto.
Por ello, ante síntomas como sangrado frecuente, inflamación, mal aliento persistente o movilidad dental, es fundamental acudir a un profesional. Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado marcan la diferencia, no solo a nivel oral, sino también en la salud general a largo plazo.
